过去5年，是我国职业教育大发展的5年，是职业教育体系建设、机制创新的5年，是基本制度和条件保障更加完善、人才培养质量不断提高的5年，是职业教育在我国社会经济发展中的地位和作用不断提高的5年，职业教育逐步树立了新形象。
党和国家高度重视职业教育事业，全国职业教育工作会议对我国现代职业教育的发展作出全面部署，明确了发展现代职业教育的指导思想和目标任务。按照政府推动、市场引导，加强统筹、分类指导，服务需求、就业导向，产教融合、特色办学，系统培养、多样成才的基本原则，加速推进现代职业教育体系建设。目前，我国职业教育改革发展进入新的黄金期。
职业教育是经济持续健康发展和产业结构战略调整的重要支撑，是青年人就业的重要通道。适应经济新常态，人才培养须先行。职业教育促进经济发展的价值被越来越多的政府部门、行业企业所认识，职业学校成为了很多地方招商引资的名片。参与职业教育发挥主体功能，成为有远见的企业家们的自主选择。目前，我国初现多元主体办学和多种形式办学、公办和社会力量举办职业院校并存的局面。行业企业与职业教育密切合作，促进了就业特别是青年人就业。
职业教育是终身教育体系的重要内容，是人人成才的重要基础。曾几何时，职业教育被认为是“断头”教育，选择进入职业教育体系的学生意味着没有继续学习的机会。随着现代职业教育体系建设的推进，通过招生制度改革与衔接课程的开发，基本打通了学生从中职、专科、本科到研究生的上升通道，能够给予学生多次选择与继续学习的机会，构建了人才成长的“立交桥”。职业教育重视学生基本素质的养成与职业能力的提升。通过课程与教学的改革，培养了一大批就业有能力、升学有基础的高素质技术技能型人才。
职业教育是优化教育结构与推动高等教育大众化的重要选择。近年来，高中阶段和高等教育阶段职普大体相当格局基本形成，职业院校内涵建设成果令人瞩目。在一系列项目的推动下，我国涌现了一批办学特色明显、具有品牌专业、具有“双师”素质队伍，深受企业和学生欢迎的知名职业院校。同时，在经济并不发达、东西部发展不平衡、城乡差距大的社会背景下，我国形成了若干具有中国特色的职业教育发展经验，如示范校建设、职业教育园区建设、职业教育集团建设、职业院校学生资助政策，等等。这些经验引起了国际社会的广泛关注，我国职业教育在国际社会的影响不断扩大。
经过多年发展，我国职业教育已经在国内外树立了良好新形象。但我们也应看到，职业教育仍然是教育领域的薄弱环节，总体发展水平不高，社会吸引力不足。我们唯有通过加速推进现代职业教育发展，不断打造职业教育新形象，才能引导全社会确立尊重劳动、尊重知识、尊重技术、尊重创新的观念，促进形成“崇尚一技之长、不唯学历凭能力”的社会新风尚，提高职业教育社会影响力和吸引力。
我们相信，在“劳动光荣、技能宝贵、创造伟大”的时代风尚中，在服务产业转型升级、支撑中国制造的进程中，随着“职业教育活动周”的广泛开展，以及由此推动的“大众创业、万众创新”的局面进一步形成，我国职业教育的新形象将更加美好。（本报评论员）